Depuis mai 2009, les transports en commun sont gratuits pour les usagers dans le pays d’Aubagne et de l’Étoile. Dix-sept ans plus tard, ce choix politique continue de faire parler. Et pas seulement ici. Car la gratuité des transports reste un sujet rare en France, souvent observé avec curiosité… parfois avec envie.
À l’occasion de cet anniversaire, le Collectif Sauvons les Transports Gratuits du Pays d’Aubagne et de l’Étoile organise une réunion publique le mercredi 27 mai à 18h, salle du Bras d’Or. Un rendez-vous ouvert à toutes celles et ceux qui s’interrogent sur l’avenir du réseau. Ou qui veulent simplement comprendre ce que changerait la fin de la gratuité.
Un acquis du quotidien
Pour beaucoup d’habitants, la gratuité est devenue normale. On monte dans le bus sans réfléchir au prix du ticket. Les jeunes circulent plus librement. Les personnes âgées gardent une autonomie précieuse. Et pour certaines familles, ce sont plusieurs centaines d’euros économisés chaque année.
Mais derrière cette habitude, il y a aussi un vrai débat de société.
Le collectif rappelle que la gratuité ne concerne pas uniquement le pouvoir d’achat. Selon lui, elle joue aussi sur la qualité de vie : moins de voitures, une circulation plus fluide, davantage de convivialité dans les transports… et, disons-le, un accès plus simple aux services publics et aux activités du quotidien.
Une réunion pour échanger et se mobiliser
Cette rencontre publique permettra de revenir sur les 17 années de gratuité, mais aussi sur les inquiétudes actuelles autour de l’avenir du dispositif. Car la question revient régulièrement : faut-il conserver ce modèle ?
Les organisateurs souhaitent ouvrir la discussion autour de plusieurs thèmes :
- les bénéfices sociaux et écologiques de la gratuité ;
- l’impact sur le pouvoir d’achat des habitants ;
- la place des transports publics dans les déplacements du quotidien ;
- les risques d’un retour à un réseau payant ;
- les perspectives pour les années à venir.
Et puis il y a une réalité très concrète : dans un territoire où beaucoup de trajets restent compliqués sans voiture, chaque évolution du réseau touche directement la vie des habitants. Travail, études, santé, loisirs… tout est lié.
Un sujet qui dépasse les transports
Au fond, cette réunion parlera aussi d’une certaine idée du service public. Peut-être même d’un choix de société. Faut-il considérer les transports comme un bien commun accessible à tous, ou comme un service que chacun paie individuellement ?
Le débat est loin d’être terminé. Mais une chose est sûre : après 17 ans d’existence, la gratuité des transports dans le pays d’Aubagne et de l’Étoile continue de susciter l’attachement. Et parfois, une vraie mobilisation.
